為了找到阿爾茨海默病等疾病的遺傳風險因子，通常采用的方法是將該疾病患者的DNA與正常人相比較，以確定患者的基因變異。目前用這種方法已經發現了大約30種與阿爾茨海默病有關的風險基因。而在新研究中，由英國愛丁堡大學和澳大利亞昆士蘭大學研究人員領導的團隊，使用了一種技巧以擴大遺傳學分析的樣本人群。

　　該研究所涉及的遺傳信息取自英國生物銀行，樣本人數達30多萬人。由于其中絕大多數人都太年輕，不可能被診斷為阿爾茨海默病，研究團隊便考察了其父母的相關醫療信息--這些老人很多都罹患阿爾茨海默病。研究團隊深入分析了上述數據，并結合了7萬人（包括阿爾茨海默病患者和非患者）的現有遺傳信息，最終發現了可能導致人們罹患阿爾茨海默病的3種新基因。

　　這一新發現有助于研究人員更好地理解阿爾茨海默病的機理，進而開發出新的治療方法。英國愛丁堡大學的理查多·馬里奧尼博士說：“新發現能提供涉及阿爾茨海默病生物過程的關鍵線索。但基因組合并非患病的唯一風險因子，我們正致力于將人們的遺傳學數據與生活方式信息相結合，以便更為綜合性、更具個性化地理解罹患阿爾茨海默病的風險，從而制定有針對性的風險降低策略，為精確治療阿爾茨海默病鋪平道路。”